ΕΝΑΣ ΔΙΑΦΟΡΕΤΙΚΟΣ ΠΑΡΑΔΕΙΣΟΣ
Ένας από τους σπουδαιότερους παίκτες στην ιστορία του επαγγελματικού γκολφ, ο Lee Trevino, είπε για το Gleneagles: “Αν ο παράδεισος είναι τόσο ωραίος όσο αυτό, ελπίζω να έχουν ακόμη tee time.”
Όταν το The Gleneagles Hotel άνοιξε τις πόρτες του το 1924, αυτό το συγκλονιστικό επαρχιακό κτήμα στην καρδιά της Σκωτίας χαρακτηρίστηκε ως η ‘Ριβιέρα των Χάιλαντ’.
Σήμερα, το Gleneagles δεν είναι απλώς ένας από τους πιο υψηλού κύρους χώρους διεξαγωγής αγώνων γκολφ, με τρία γήπεδα γκολφ που χρησιμοποιούνται για πρωταθλήματα – τα King’s, Queen’s και PGA Centenary – είναι ένας παράδεισος του παιχνιδιού που πρέπει να ανακαλύψουν όλοι, ανεξαρτήτως ηλικίας. Εκτός από το πολυτελές ξενοδοχείο πέντε αστέρων, διαθέτει ένα βραβευμένο χώρο σπα και το μοναδικό εστιατόριο της Σκωτίας που έχει διακριθεί με δύο αστέρια Michelin.
Με έκταση 3,5 τετρ. χλμ. και εξαιρετική θέα στους λόφους Ochil, το κτήμα Perthshire ψηφίστηκε ως το καλύτερο θέρετρο γκολφ στον κόσμο για έκτη συνεχόμενη χρονιά το 2017, ένα μοναδικό στην ιστορία επίτευγμα, από τους αναγνώστες του Ultratravel, του περιοδικού τουρισμού πολυτελείας της εφημερίδας Telegraph. Επίσης, χαρακτηρίστηκε το καλύτερο ξενοδοχείο/θέρετρο της Σκωτίας στα βραβεία Today’s Golfer Travel Awards 2017, διατηρώντας τον τίτλο για τέταρτη συνεχόμενη χρονιά.
ΕΝΑ ΕΙΔΥΛΛΙΑΚΟ ΤΟΠΙΟ ΓΙΑ ΓΚΟΛΦ
Τα γήπεδα γκολφ του Gleneagles μπορεί να μην είναι παραθαλάσσια αλλά μοιάζουν με τα παλαιότερα γήπεδα της Σκωτίας, καθώς έχουν δημιουργηθεί επάνω σε άμμο και χαλίκι τα οποία αποτέθηκαν εκεί όταν έλιωσε το τελευταίο φύλλο πάγου, περίπου 15.000 χρόνια πριν, αφήνοντας πίσω του μεγάλες ράχες, υψώματα με επίπεδες κορυφές και περίκλειστες κοιλάδες. Ο James Braid, ένας από τους σπουδαιότερους γκόλφερ, μετέτρεψε αυτό το συγκλονιστικό τοπίο στα γήπεδα King’s και Queen’s Course, δημιουργώντας ένα ειδυλλιακό τοπίο για γκολφ.
Το PGA Centenary Course, που σχεδιάστηκε από τον Jack Nicklaus – το είχε αποκαλέσει “το ωραιότερο κομμάτι γης στον κόσμο που μου δόθηκε ποτέ για να δουλέψω” – φιλοξένησε το Ryder Cup το 2014. Επίσης, φιλοξένησε το πρώτο κοινό τουρνουά ανδρών και γυναικών στον κόσμο, το European Golf Team Championships, το 2018, και στη συνέχεια το μεγαλύτερο γεγονός στο γκολφ γυναικών, το Solheim Cup, 2019.
Με σχεδόν 1.000 υπαλλήλους που εργάζονται σε όλο το κτήμα, η εκπαίδευση και η ανάπτυξη παίζουν καθοριστικό ρόλο για να διασφαλιστεί ότι όλο το προσωπικό κατανοεί την ευθύνη του να συνεχίζει την κληρονομιά του Gleneagles. Αυτό αντανακλάται σε ένα νέο πρόγραμμα ονόματι Greenkeeping Scholarship, το οποίο προσφέρει σε εννέα τυχερούς την ευκαιρία να λάβουν πλήρη κατάρτιση στη φροντίδα γηπέδων και διασφαλίζει ότι η γνώση μεταλαμπαδεύεται από τους γηραιότερους φροντιστές στην επόμενη γενιά.
ΟΝΕΙΡΑ & ΕΥΚΑΙΡΙΕΣ
Ο Διαχειριστής των γηπέδων γκολφ και του κτήματος, Scott Fenwick, που είναι ο παλαιότερος υπάλληλος του Gleneagles, αφού έγινε μέλος της ομάδας τον Ιούλιο του 1980, όταν ήταν ακόμη ένας 16χρονος μαθητευόμενος φροντιστής γηπέδων. Ο Scott, που οι πρώτες του δουλειές τότε ήταν να καθαρίζει τα bunker και να μαθαίνει τα χορτοκοπτικά, είναι πλέον προϊστάμενος της ομάδας συντήρησης γηπέδων και κήπων του Gleneagles, που αριθμεί 57 μέλη.
“Το όνειρό μου ήταν να παίξω γκολφ επαγγελματικά αλλά κάτι τέτοιο δε θα συνέβαινε ποτέ, οπότε συνειδητοποίησα ότι μια σταδιοδρομία στην φροντίδα των γηπέδων ήταν ένας καταπληκτικός τρόπος να συμμετέχω κατά μία έννοια στο άθλημα,” δηλώνει. “Όλα αυτά τα χρόνια, η φροντίδα των γηπέδων μου έχει δώσει την ευκαιρία να ταξιδέψω σε όλο τον κόσμο, καθώς είναι ένα επάγγελμα που παρέχει τόσες πολλές ευκαιρίες.”
“Η φροντίδα των γηπέδων δεν είναι μόνο κούρεμα του χόρτου – είναι μια περίπλοκη επιστήμη και μια σοβαρή τέχνη. Η συντήρηση γηπέδων επιπέδου πρωταθλημάτων απαιτεί μεγάλη δεξιότητα, πολλές γνώσεις και τρομερή προσοχή στη λεπτομέρεια, ώστε να δημιουργηθούν οι συνθήκες σταθερότητας και ταχύτητας που αναμένει ο σημερινός γκόλφερ. Είναι μια δύσκολη δουλειά, αλλά είναι μεγάλη επιβράβευση να είσαι μέρος μιας μεγάλης ομάδας που ετοιμάζει γήπεδα τα οποία σέβεται όλος ο κόσμος.”
Η φροντίδα των γηπέδων δεν είναι μόνο κούρεμα του χόρτου – είναι μια περίπλοκη επιστήμη και μια σοβαρή τέχνη.
“Το Gleneagles είναι περήφανο για την ηγετική του θέση στον κόσμο του γκολφ και πάντα αναζητά καινοτομίες, βέλτιστες πρακτικές και άψογη εξυπηρέτηση πελατών, ώστε να μπορεί να προσφέρει στους επισκέπτες και τα μέλη του μια απίστευτη, απαράμιλλη εμπειρία.”
Η ΤΕΧΝΟΛΟΓΙΑ ΣΤΟ ΠΡΟΣΚΗΝΙΟ
“Καθοριστικό ρόλο σε αυτό έπαιξε η εύρεση της σωστής ισορροπίας ανάμεσα στις παραδοσιακές μεθόδους φροντίδας των γηπέδων, που είναι βασισμένες στις γνώσεις και τις εμπειρίες που έχουμε συλλέξει στην πάροδο πολλών ετών, και στην ανάπτυξη των πιο αποδοτικών τρόπων εργασίας με αξιόπιστη, υπερσύγχρονη τεχνολογία.”
“Η υιοθέτηση υβριδικών ηλεκτρικών χορτοκοπτικών, συστημάτων καθοδήγησης μέσω δορυφόρου και τηλεματικών συστημάτων διαχείρισης στόλου ειδικά για τη φροντίδα της τύρφης, όπως αυτά που παρέχει η John Deere μέσω του δικτύου αντιπροσώπων της, σημαίνει ότι μπορούμε να ελπίζουμε πως θα διατηρήσουμε το Gleneagles στο προσκήνιο του ευρωπαϊκού και παγκόσμιου γκολφ.”
